speien

German

Alternative forms

speiben (Austria, Bavaria, chiefly informal)
speuen (obsolete, still dialectal (Alemannic, Rhenish))

Etymology

From Middle High German spīen, from older spīwen, from Old High German spīwan, from Proto-West Germanic *spīwan, from Proto-Germanic *spīwaną. Compare Dutch spuwen, spugen, English spew, Danish spy.

Pronunciation

IPA^(key): /ˈʃpaɪ̯ən/
Audio: (file)
Audio (Germany (Berlin)): (file)
Hyphenation: spei‧en

Verb

speien (class 1 strong, third-person singular present speit, past tense spie, past participle gespien, auxiliary haben) (higher register)

to spit
Synonym: spucken
(formerly euphemistic) to vomit
Synonyms: sich übergeben, brechen, erbrechen, kotzen; (euphemistic) spucken, wieder von sich geben, nicht bei sich behalten
- 2000, “Türlich, türlich”‎^[1]performed by Das Bo:
  Ich bring ihm wieder Tanzen bei / Und rauch da auch noch Pflanzen bei / Ihr wisst, dass bei dem ganzen Brei / Ich Kindern in den Ranzen spei
  I’m teaching him to dance again / Smoking plants at the same time / You know that with all this stuff [lit. pap, mush] / I puke into children’s schoolbags

Usage notes

At least in northern and central Germany, the word no longer appears in normal, stylistically unmarked parlance except in a few specific contexts. For example:

Der Drache speit Feuer. ― The dragon spews / breathes fire.

Der Löwenkopf speit Wasser. ― The lion’s head spouts water [at a public fountain].

Conjugation

Conjugation of speien (class 1 strong, auxiliary haben)

	singular	plural		singular	plural
infinitive		speien
present participle		speiend
past participle		gespien
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
present	ich speie	wir speien	i	ich speie	wir speien
	du speist	ihr speit		du speiest	ihr speiet
	er speit	sie speien		er speie	sie speien

preterite	ich spie	wir spien	ii	ich spie¹	wir spien¹
	du spiest	ihr spiet		du spiest¹	ihr spiet¹
	er spie	sie spien		er spie¹	sie spien¹

imperative	spei (du) speie (du)	speit (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of speien (class 1 strong, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gespien	wir haben gespien	subjunctive	ich habe gespien	wir haben gespien
	du hast gespien	ihr habt gespien		du habest gespien	ihr habet gespien
	er hat gespien	sie haben gespien		er habe gespien	sie haben gespien
pluperfect
indicative	ich hatte gespien	wir hatten gespien	subjunctive	ich hätte gespien	wir hätten gespien
	du hattest gespien	ihr hattet gespien		du hättest gespien	ihr hättet gespien
	er hatte gespien	sie hatten gespien		er hätte gespien	sie hätten gespien
future i
infinitive	speien werden		subjunctive i	ich werde speien	wir werden speien
				du werdest speien	ihr werdet speien
				er werde speien	sie werden speien

indicative	ich werde speien	wir werden speien	subjunctive ii	ich würde speien	wir würden speien
	du wirst speien	ihr werdet speien		du würdest speien	ihr würdet speien
	er wird speien	sie werden speien		er würde speien	sie würden speien
future ii
infinitive	gespien haben werden		subjunctive i	ich werde gespien haben	wir werden gespien haben
				du werdest gespien haben	ihr werdet gespien haben
				er werde gespien haben	sie werden gespien haben

indicative	ich werde gespien haben	wir werden gespien haben	subjunctive ii	ich würde gespien haben	wir würden gespien haben
	du wirst gespien haben	ihr werdet gespien haben		du würdest gespien haben	ihr würdet gespien haben
	er wird gespien haben	sie werden gespien haben		er würde gespien haben	sie würden gespien haben

The forms spien, gespien are usually pronounced with [iːən], while spie, spiest, spiet have [iː] as preterites, but [iːə] as subjunctives. Formerly common spellings such as spiee, gespieen are contrary to the rule (cf. Partien) and have been nonstandard since 1996.